Conocí al Dr. Little hace 15 años en un grupo de estudio bíblico para hombres en Luisiana.
Desde el principio, algunas cosas nos unieron. La clave entre ellas fue nuestro interés y pasión compartidos por ayudar a las personas, especialmente a los niños y jóvenes, a descubrir sus intereses, perseguir sus pasiones y desarrollar sus habilidades de manera que les permitiera prosperar.
Ambos creíamos que el discipulado y el desarrollo deben trabajar de la mano.
El discipulado, vivir lo que significa ser un seguidor de Cristo, y el desarrollo, ayudar a las personas a aprovechar al máximo lo que son, están fundamentalmente entrelazados con cada aspecto del florecimiento humano a nivel personal, familiar, comunitario y social.
Mi esposa y yo hemos sido misioneros en Guatemala durante 21 años. Cuando conocimos al Dr. Little, nuestro trabajo consistía en servir a niños en orfanatos a través de programas de capacitación educativa y vocacional y clases bíblicas. Nos presentábamos día tras día y pasábamos tiempo enseñando habilidades de computación, inglés, carpintería y cocina, mientras les enseñábamos la Biblia y nos esforzábamos por estar ahí para aquellos que habían sido abusados y olvidados.
No teníamos un gran ministerio, pero invertimos nuestras vidas caminando junto a quienes habían sufrido y trabajando arduamente para descubrir la mejor manera de servirles bien.
El Dr. Little era un visionario que no solo veía lo que era; veía lo que podría ser, y juntos hablamos, intercambiamos ideas y oramos sobre una mejor manera de servir a los vulnerables.
Con el tiempo, descubrimos que la mayoría de los niños a los que servíamos en los orfanatos tenían familias, y nuestro trabajo se trasladó aguas arriba para buscar una forma de trabajar en las comunidades donde viven estas familias rotas. Creíamos firmemente que a través del poder del Evangelio para cambiar corazones, las vidas podían ser transformadas, las familias restauradas y los corazones redimidos a su Padre celestial.
Central a esto está la creencia de que cada persona tiene valor y está dotada por Dios con dones, talentos y habilidades. Si podemos crear un ambiente que ayude a las personas a descubrir su vocación y fomente un deseo de aprender y desarrollar sus habilidades, podríamos marcar una diferencia incluso en los lugares más difíciles.
El Dr. Little creía firmemente que el desarrollo basado en la comunidad y el empoderamiento y capacitación de líderes locales era tan increíblemente vital para esto que venía regularmente a Guatemala e invertía tiempo trabajando con nuestro personal, hablando con los jóvenes, haciendo visitas a los hogares para conocer a las familias y luego tomándose el tiempo para hablar, discutir, intercambiar ideas y trabajar con nosotros para crear los conceptos fundamentales de lo que se convirtió en el ministerio de Cadaniño.
Lo que comenzó en un pequeño garaje en 2016 con 1 maestro y 35 estudiantes ha crecido hasta convertirse en un dinámico programa de afterschool con dos centros comunitarios, un equipo de 16 maestros locales y pastores juveniles, y 250 estudiantes matriculados en programas que proporcionan formación espiritual, refuerzo académico y servicios de fortalecimiento familiar a los niños, jóvenes y familias a las que servimos en algunos de los lugares más difíciles y desafiantes de Guatemala.
¡Esto ha dado lugar a resultados increíbles! Al utilizar un enfoque holístico centrado en el Evangelio que proporciona un lugar seguro para que los estudiantes aprendan, con maestros que se preocupan por ellos y ayudan a satisfacer sus necesidades físicas, educativas y emocionales, y enfocándose en el discipulado y el desarrollo, inspiramos y capacitamos a las personas para descubrir sus dones y habilidades dadas por Dios y usarlas al máximo, de una manera que lo glorifique.
El año pasado, el 21% de nuestros estudiantes, muchos de los cuales viven en pobreza extrema, hicieron el cuadro de honor en la escuela. Niños que nunca habían tocado computadoras están aprendiendo diseño web, programación y codificación. Niños tímidos y callados están ganando confianza, los adolescentes en nuestros programas juveniles están sirviendo y evangelizando en sus comunidades y, lo mejor de todo, los niños, padres y familias están llegando a una relación personal con Dios.
Gran parte de esto fue posible gracias al tiempo, esfuerzo y apoyo que el Dr. Little ha brindado durante los últimos 15 años, invirtiendo en nuestro equipo.
Aún recuerdo la primera conversación que tuve con él después del estudio bíblico donde nos conocimos, y giró en torno al versículo de 2 Timoteo 2:2: "Y lo que has oído de mí ante muchos testigos, eso encarga a hombres fieles, que sean idóneos para enseñar también a otros."
No sé si era su versículo favorito, pero definitivamente fue uno por el cual vivió su vida.
Él creía que nuestros dones y conocimientos no nos fueron dados por nuestro propio bien, sino para que los compartiéramos con los demás. Somos mayordomos de todo lo que se nos ha dado, desde nuestros recursos hasta nuestras habilidades, y los aprovechamos al máximo invirtiéndolos en otros.
Y eso es lo que él hizo. Sé que yo era solo uno de muchos misioneros y ministerios que apoyó financiera y personalmente. Invertir en los demás no era algo que hiciera en su tiempo libre; era lo que vivía y respiraba.
Estaba tan dedicado a servir y empoderar a los demás que incluso en las semanas previas a su accidente, hablaba sobre mudarse a Guatemala para trabajar con nosotros y nuestro equipo.
A menudo me decía que no tenía ahorros ni jubilación. No sabía cómo lo haría una vez que dejara de trabajar. Sin embargo, creía, sin sombra de duda, que si invertía todo lo que tenía en la obra de Dios, Él proveería para él hasta el final, y así lo hizo.
El impacto del Dr. Little en Cadaniño y en las comunidades a las que servimos es profundo. No solo invirtió en mí y en nuestro equipo de maestros, sino que también nos alentó a empoderar a los jóvenes a los que servimos. A pesar de que muchos viven en condiciones de pobreza, les inculcamos el impulso para servir a los demás. Como resultado, el programa de misiones de Cadaniño ha florecido. Durante los últimos cuatro años, docenas de jóvenes de nuestro club de misiones han estado enseñando activamente clases de Biblia en sus comunidades. Recientemente, un equipo juvenil se ofreció como voluntario en Guatemala rural, construyendo casas para familias empobrecidas.
El Dr. Little dedicó su tiempo a enseñar, desarrollar y mentorear a mí y a nuestro equipo, lo que nos permitió capacitar a los jóvenes a los que servimos. Ahora, estos jóvenes están transmitiendo un mensaje de esperanza y salvación a innumerables personas, incluyendo a muchos que nunca he conocido.
Generaciones de vidas están siendo cambiadas gracias a la disposición fiel del Dr. Little de invertir en los demás y alentarlos a hacer lo mismo.
Así que, aunque estamos tristes porque se ha ido y ya no está con nosotros, podemos regocijarnos de que la obra a la que dedicó su vida, la obra del reino de Dios, continuará por la eternidad a través de las vidas de aquellos cuyos corazones fueron transformados al llegar a conocer y entender la salvación a través de la fe en Cristo.
Que todos seamos tan bendecidos de vivir vidas tan dedicadas a empoderar a las personas a servir a los demás.
Pedimos sus oraciones por lo siguiente:
Por la familia del Dr. Little, para que Dios los consuele.
Para que Dios levante a la persona adecuada para ocupar su lugar en la junta directiva del ministerio Cadaniño.
Por donantes que se sumen para reemplazar su generoso apoyo a los centros comunitarios.
Atentamente, Timothy Martiny, Presidente, Cadaniño
¡Únete a Cadaniño hoy y transforma vidas para la eternidad!
